乾隆一听，“刘墉有本”。心说：嘿！这个刘三本儿啊，每天头一本合着没别人的份儿，都是他的。嗯……，今天哪，不论他是参文、参武、讨赏，我是一概不准，给他来个没面子，要不然，整天跟他捣不清的乱。
“宣刘墉随旨上殿！”
刘墉来到品级台前，往那儿一跪：
“臣，刘墉见驾，参见吾皇万岁，万寿无疆。”
乾隆问了：“刘墉，今见朕当又有何奏章？是讨赏啊，还是参人呢？是文官贪了赃啦，还是武将受了贿啦，今儿个你憋着参谁呢？”
常言说：“刀不对鞘”。刘墉听乾隆这么一问，害怕啦。心说：哎呦！别是皇上跟和珅商量好了，合伙儿要我的脑袋吧？进朝房的时候，和珅问我，参文？参武？憋着参谁？上了殿，怎么皇上也问这一套啊？！嗯，我得多留神；光留神不行啊，我还得参他哪。怎么参哪？这……，哎，我先拿话套他……。
“启奏万岁，微臣今天上殿，一不参文，二不参武，因有一事不明，要在我主驾前领教、领教。”
这两句话叫拍马屁！乾隆高兴了。心说：啊，你们瞧瞧，都说刘墉有学问，有能耐，有才干，什么都知道，嘿，闹了半天还有不知道的事情。嗯，上我这儿领教来了。对呀，平民百姓不知道的事问官儿；小官儿不知道问大官儿；大官儿不知道，就得问我了。心里这么一高兴，不免就要多说几句。哎，也就有这倒霉的机会啦！
“噢，你有一事不明，何事不明啊？说！朕告诉与你！”
刘墉说：“启奏我主万岁，臣不明白一条‘大清律’，特来领教。”
乾隆一听，嗐！难得你还是左都御史呢，大清律会有一条不明白？真是！
“哪条儿不明白，不要紧，我……”
那意思刚要说，哪条不明白，我告诉你，这“告诉”俩字儿还没说呢，就说出一个“我”字儿。一琢磨：不对劲儿。嗯？大清律他不明白？不能吧？他父亲做过右都御史，他做的是左都御史，御史指着参人吃饭哪，参文参武，熟读大清律呀，律条都能背下来啦。他会不明白？这个……嗯，别是打脖子后头过来的吧？想这么绕我一下子。对，不能上这个当。心里明白了。明白了怎么样呢？改口啦，话到半道儿拐弯啦：
“噢，大清律不明白，哪条不明白，我……我也不明白！”
没敢说“我告诉你”，改了“我也不明白”。
刘墉一听，哎，你不明白哪儿成啊？！你不明白，不知道，回头我怎么参你呀！我不参你，朝房那儿还搁着个老师哪，我得给他磕头啊，不行！
要换别人，一听乾隆说“不明白”，没辙了，就该下殿啦。刘墉有办法，他心里有底。心说：哼，这句话问出去，你要再敢说不明白，我就改姓！
哎，刘墉还真有嘎咕主意。
“哎呀，太凑巧了。臣不明白一条儿大清律，特来问君，想不到君也不知，既然君臣皆不明白大清律，那么大清律要它何用啊？请万岁传旨把它废了吧！”
“别……别价！废了哪儿成啊？大清律要废了，没王法了，那不乱了吗？！别废，废不得！”
“那，您也不明白，我也不知道，还要它有何用啊？”
嘿！
乾隆心说：这罗锅儿可真能磨呀！说“不明白”不行，怎么办呢？嗯，有主意啦。
“噢，我也不知。你哪，也不晓。这没关系，现有老师。”
吩咐四个小太监：
“去，到慎刑司的库房里，把大清律版本搭了来，哪条儿不明白，让他自己找去。”
“嗻！”
四个小太监，到库房里头，把大清律的版本一共十部，有这么厚（比状），楠木套儿，上刻三个字“大清律”，都搭出来了。多年不开库，上边儿的尘士老厚，这么一倒腾，戗得四个小太监直咳嗽！心里这份儿抱怨：罗锅儿这不是没事儿给我们找事儿玩儿嘛！
十部大清律全搭到太和殿。乾隆说：
“刘墉，十部大清律都在这儿哪，哪条儿不明白，你自己查吧。”
心说：你查，查着查着查烦了，你不查啦。不用我轰你，你自己就下殿了。
刘墉跪在那儿，把大清律头一部打开，一边儿看，一边儿念，头一条儿——
“谋反大逆，凌迟处死！”
那位问了：什么叫“谋返大逆，凌迟处死”啊？
谁要谋朝篡位想当皇上，哎，就是谋返大逆。凌迟处死——千刀万剐，剐罪。
您看历代的统治阶级，为维护他的阶级利益，保住皇位，自打汉朝萧何制定出法律以后，头一条儿都是：“谋返大逆，凌迟处死”。
“谋返大逆，凌迟处死；亲儿子害死亲父母，凌迟处死；亲侄子害死亲叔父，斩立决；亲外甥害死亲娘舅，斩立决……”
刘墉一口气儿念了四十多条儿啦，还没翻篇儿哪！
乾隆一瞅，嗬！他跟我“泡”上啦！四十多条儿没翻篇儿，这么厚十部，念完了，明儿天亮见啦！嘿！他又跪这儿跟我抠砖缝儿来了。上次参河南巡抚十八款，他在这儿跪了一天零多半宿，弄得我四更多天才回去，五更天又出来啦！看今儿这十部比那十八款多的多呀，干脆，我也甭回去了，咱们连轴儿转吧！
唉，这怎么办呢？这……哎，有啦。我呀，不理你，趴龙书案上装睡，你念着念着，听不见动静儿了，就得瞧瞧，一瞧我睡着了，反正，你不敢过来拨拉我，你一拨拉——这叫惊驾！甭说过来拨拉我，刚往起一站——无故行动，有意刺王钉驾，你就活不了！哎，对，装睡。
刘墉不知道哇，还一直往下念哪，念完一篇儿翻一篇儿，念了二百多条儿啦，恨不得乾隆搭句碴儿，换口说句话。怎么？说着话好绕着弯儿参他呀！明着参，参不了；上殿谤君，以小犯上，连祖坟都给刨了，那哪儿受得了啊？！就得转弯儿抹角儿，话里找话，瞅机会才能参哪。念了好几百条儿啦，乾隆老不搭碴儿，刘墉一琢磨：嗯？这怎么回事儿啊？念着念着他把版本立起来了，立起来念，干嘛立起来念呢？他好这样（学偷看状）），偷着瞧瞧，怎么不搭碴儿。他偷眼一看：噢，睡着啦！嘿，我这儿白念啦！这念给谁听啊？！你睡着了，听不见，也不搭碴儿，我怎么参你呀！过去叫，呦！不行，无故行动，有意刺王杀驾，那我也活不了。这怎么办呢？这……，哎，有了，想出个主意来。心说：皇上，皇上，我也甭叫你，照样念这“大清律”的律条，要不把你念醒喽，我不叫“刘三本儿”！
刘墉想好这嘎咕主意，接着念，念别处的时候，他声音挺小：
（小声）“明火执仗，斩立决；强盗杀人，斩立决；强盗放火，斩立决……”
念来念去，念到这么一条儿，他突然间声音挺大：
（大声）“谋害亲夫——没罪！”
您琢磨琢磨，乾隆能睡得着吗？本来就没睡呀，一听这句，“蹭”的一下子，就坐起来了：
“什么？谋害亲夫，没罪？”
“啊，这个，跑了没罪，逮着照样活不了！”
“这不废话吗？那你说它干嘛呀？什么也是跑了没罪，逮着活不了啊！”
乾隆这个气呀！
刘墉心说：甭管怎么着，总算把你给念醒了，只要你搭碴儿，说话，这就好办了。
接着念，念着念着，乾隆又不理他了，干嘛呀？又装睡。刘墉一瞧：哟！又睡了。这可麻烦，这回我怎么念呢？还念什么什么没罪？跑了没罪，逮着活不了？再打我一个戏耍君王，得，我也活不了！不能这么念了。一瞅下边儿这条儿：“偷坟掘墓”，底下是仨字儿：“斩立决”。哎，他有主意了。皇上趴在龙书案上，刘墉拿眼瞟了一下儿四个小太监，然后，俩手指头一沾吐沫，假装翻篇儿可没翻，把“偷坟掘墓”底下给捅一个窟窿，正好“斩立决”仨字儿捅下去了。
刘墉呢，光念上边儿这四个字儿“偷坟掘墓”。这还不要紧，最可气的是他念出高矮音儿、阴阳句儿来，这味儿——
“偷坟掘墓，偷坟掘墓，偷坟掘墓，偷坟掘墓……”
乾隆说：“你爱听这两句是怎么着？往下念哪！”
哎，皇上又搭碴儿啦。刘墉一举这版本：
“万岁，您让往下念，我怎么念哪？”
“嗯？怎么不能念哪？”
“请我主万岁，龙目御览。”
乾隆一瞧：呦！那儿怎么一大窟窿啊？！
“刘墉，这是怎么回事？”
“万岁，据臣所知：纸占八百，墨占一千。墨一千年，纸八百年，不焚自着，大概也许是它自己‘着’了！”
四个小太监在旁边儿一听，气得小辫儿差点儿没支楞起来。心说：你要不捅它，它就“着”啦！那是“着”了吗？！
皇上一想：嗯，对，有这么句话——纸占八百，墨占一千。纸到了八百年，不焚自……唉？不对呀！这大清律才多少年哪？一百多年哪！怎么能不焚自着呢，不能。这怎么回事儿呢？噢，也许是库房里闹耗子，让耗子啃的，嗯，对。乾隆以为是耗子啃的，岂不知是刘墉捅的！
“刘墉，你往下念吧。”
“万岁，这上头没字儿，我不知这罪名，怎么往下念哪？”
象这样，皇上就应该说：“既然无法再念，下殿去吧”，要把他轰下去呀，这天也就没事了。乾隆也是倒霉催的，非跟他较真儿，要说两句：
“这就没法念了？哼，难得！可惜你们爷儿俩做了两辈子中堂，左都御史，右都御史，连这么个律条，都不知道。”
“万岁，这个‘偷坟掘墓’，是什么罪名呀？”
“斩立决呀！”
“噢，什么叫斩立决呀？”
“啊？嘿！你这左都御史怎么做的啊？斩立决都不懂，斩立决就是杀头，砍脑袋！这还不懂吗？”
“噢，斩立决就是杀头。那么，万岁，什么叫偷坟掘墓呢？”