故事梗概：80年代初，一个古老偏闭的山村，四个相好的朋友残疾人之间发生了一场令人悲伤的故事。仅有一条腿的刘招银，高考中榜，却因只有一条腿被拒之大学门外。开个花圈店，却给家庭、村里带来了灾难。暗恋着同样有着腿残疾而且同样被拒之大学门外的谭美容，却因自己生存艰难不仅不敢大胆示爱，相反忍着暗恋的痛苦帮助朋友刘赖劳向自己心爱的女人求爱。天生就头上长着疮疤的刘赖劳勤劳好强，乐于助人，敢爱敢恨，正当他憧憬着与自己心爱的女人谭美容幸福的未来时，却被自己心爱的女人的师傅横刀夺爱。当谭美容在传统观念及父亲的逼迫下嫁给师傅的只有一只眼睛的儿子刘晚根时，刘晚根却患肝癌死了。刘赖劳在谭美容家遭受了刘晚根家报复后，又主动向谭美容求爱。正当两人以为有情人终成眷属时，镇政府在谭美容师傅当镇长的儿子授意下却不给两人开结婚证明。刘赖劳一气之下将谭美容的师傅杀并杀伤了其当镇长的儿子。谭美容、刘招银在经历了三个朋友生离死别的悲壮后，在镇政府新来的镇长的鼓励下，又毅然踏上了新的生活之路。
主要人物表：
谭美容，22岁，残疾人。高考中榜，却被拒之门外。后自主创业开服装店。
刘招银，22岁。高考中榜被拒之于门外。后开花圈店。
刘赖劳，23岁，屠夫。敢爱敢恨，路见不平，拔刀相助。但倒在权利的刀刃下。
刘晚根，23岁。游手好闲之徒，好打猎，赌博。
罗发英，刘晚根母亲。裁缝。
谭同生，屠夫，刘赖劳的师傅，谭美容之父。
一
公元1986年8月。湘赣交界某镇小山村
那天，夕阳照在牛鼻山山腰。刘招银，坐在山上的一块石头上。一根木拐杖放在他唯一的一只脚下。在夕阳的余辉中，他远远望见一个你瘦小的女人的身子挑着一只木箱和一床被子，朝他走来。瘦小的女人仿佛累了，从一个脱了油漆的木箱里拿出几张粉红色的卫生纸，一颠一跛的踏进了路边的草从。随后，瘦小的女人坐在地上拼命的捶着自己有残疾的腿，恨不得把骨头捣碎。她一边捶一边抽泣。她一边哭。一边脑子里闪过学校毕业那天和与老师一起去县招生办的镜头。
某乡办中学，上午9点钟。高中毕业班的学生都挑着行李与老师同学互相含泪道别。
谭美容：老师，谢谢您了，再见了。她深深的向老师鞠了一躬。
老师：唉，美容，你就将东西放在我这里，免得到时去上大学又要挑着东西到镇上来。
谭美容：谢谢了老师，能不能考上还是个未知数呢。我先将东西挑回去再说。
老师：你要是考不上，那我们这些老师就只有回家种地了。模拟考试你排在全县前10名呢。你不是说考得也顺利吗。放心放心，肯定能上个好的学校。来吧来吧将东西放我那去。
谭美容：不了，老师，我还是想挑回去。
老师：哎呀，你真是倔，你这样子怎能挑着走那老远的路？欸，你爸爸的徒弟呢，他每天在镇山卖肉。这样吧，你只拿一些书回去，其他东西我明天去他那买肉时叫他帮你带回去。
谭美容：那就听你的吧。
一个月后，谭美容得知自己的分数上了重点本科线。可一个月后，她却等来的是彻底失望。
那天，老师带着她来到县招生办，打听她的入学情况。招生办工作人员：你们为什么不早点来？今年的招生快弄完了。尤其是重点本科。象她这样的残疾人，必须得县政府签出意见，作为定向招生，也就是说上学前找好分配单位。要不没哪个学校敢招。因为涉及到毕业后分配的问题。
老师：哎呀，我们哪知道要这些程序。领导，求你帮帮忙，你看我这学生成绩多优秀，大学要是不录，真是浪费了人才。再说你看看一个女孩子，这样子多不容易呀。
招生办工作人员：我还巴不得多招几个人呢。可我又不是大学校长。要不你这样吧，你看有没有熟人，到县政府办去吧，我再想办法补个差点的学校。
老师：那好那好，只要能上学就行。
老师带着她，通过同学的同学找到县政府办。
老师：同志请你帮个忙。我这个学生，分数达到了重点本科，可到如今还没被那个学校录取，就因为她的腿有点残疾。招生办的人说，只要你这里开个证明就有学校招。
政府办工作人员：是太可惜了。可我这里开证明，你得先找好毕业后接受的单位，让他们先开个证明给我。要不我不敢开。因为我开了，4年后就得分配你到政府办工作。要是4年后我当县长就差不多。可有这种可能吗？对不起，我无能为力。
老师带着谭美容又回到招生办。
招生办工作人员：对不起，国家是这个政策，我也没办法。明年再考吧。明年早点把前期工作做好。
回家的路上。
老师：明年再读一年吧，说不定还能考个更好的学校。
谭美容：既然是因为残疾，再读十年也无济于事。
这一幕令她终身难忘。
谭美容痛苦的抽泣着，猛地撕开裤腿，用牙齿狠狠的咬着右脚膝盖。她的腿就是从膝盖处开始弯曲的。白晰的膝盖渗出鲜红的血，滴在草丛中。她又掀开木箱，愤怒的把书一本一本的撕碎，扔向草丛。扔完后，抱着一颗弯弯的小松树。
夕阳已落下。
谭同生：孩子，回去吧。
父亲谭同生用一双粗糙得如松树皮的手抚摸着她。散落在草丛间的书已被父亲叠好。
谭美容：爸！不，爸，我无用，我是废物。
谭同生：孩子，人都是有用的，就象这树，弯有弯的用场，就看你怎样用了，回去吧，孩子。
父亲一边说，一边挑着东西，往回走。
谭同生家。饭桌上摆着碗筷。三个菜已经没有一点热气。
谭同生：孩子吃点吧。别想那么多了。
谭美容：爸，你吃吧，我不饿。她一个人坐在门口，呆呆的望着门前星光下黑咻咻的山。
刘赖劳夜色中走了进来。
刘赖劳：人是铁饭是钢，一餐不吃心里慌。你以为不吃饭人家就会同情你，就录取你？他娘开倡，这是什么世道？残疾人就不该读书？就不该有工作？就该饿死？我明天去县城，找县长讲理去。他妈的，我怕他个吊。
谭同生：你不要乱来，国家有政策。自己是这个命，怪谁？
二
地点：刘家湾。谭同生家。砖瓦结构两层楼房。前面外墙是红砖，其余墙都是土砖。屋内除两间卧室外，均没有楼板。
天微亮，谭同生亲一个人将家里一头不到一百五十斤的猪杀了。
刘招银拄着拐杖在谭同生家中堂屋内，摆了六张大方桌。谭美容扶着未来的师傅，即表婶罗发英坐在最上席的最上座。
鞭炮声中，桌上摆着大盆的猪肉。冒着热气。
客人狼吞虎咽。大碗的喝着酒。
谭美容将用红布包着的进师钱双手供给师傅，然后，虔诚的朝你师傅鞠了三个躬。
罗发英满面红光的站起来，推辞了一番后接过红包。
谭同生：一点小意思，发英，不要见外。我家美容从小没娘，命苦。原指望读书能吃上皇粮，可八字不好，唉。今后就指望你多操点心。她现在是你的人，有什么不是的地方，你打也好骂也好，我不会怪你，只求你早点教会她手艺。来，我敬你一碗酒。
罗发英：大哥，你尽管放心。美容的事就是我的事。我嫂子命苦，扔下你们走了，造孽呀。我会把美容当女儿看的。美容人聪明又长的一粒豆种似的。x他娘的学校不要，我还舍不得呢。
罗发英把酒喝了一半，接着又说：美容，不要老想那读书的事，有啥了不得，你看你婶婶，上字墨墨黑，下字不认得，不照样挣钱，照样打个屁有响。你只管跟着我，做手艺是师傅领进门，修行在个人，跟着我是不会吃亏的。
罗发英已近花甲之年。穿着红花格衣。头上花悄。脸色红晕。
谭同生：是呀是呀，我妹子跟你学手艺是不会吃亏的，这百里内，有谁的手艺能与你比？
刘招银上完菜，站在大门口望着屋内吃得正酣的客人。
罗发英：我今天当着村里父老兄弟的面宣布，
一、感谢我大哥的热情款待，
二、我大哥一个人带美容这么多年也不容易，所以呢，美容跟我学做衣服徒，我除了收进师礼外，其余的全免了。
所有客人站起鼓着掌：好，好。
客人下席了。
刘招银放完鞭炮准备收拾碗筷。
谭美容：你去吃饭吧，我来收。刘招银就放下手里的碗。可等他盛了饭来，桌上的肉不知被谁收了，只剩一些汤。
刘招银将饭碗重重地往桌上一放。
谭美容：你坐吧，我去端肉过来。
谭同生；美容，快送送你师傅。
刘招银一气之下，用拐杖打翻了两条凳子跛回了家，趁父亲不在家，一口气灌了两碗水酒。
三
太阳被山尖吞了一半，剩下的被一块铅灰色的云捂着。几条耀眼的光斜刺在邻近的山头。
刘招银拄着拐杖艰难的往山上爬着。他回过头望着山下。谭美容穿着花格子衬衣，提着一篮猪草朝师傅家跛去。刘招银父亲****着上身坐在门口那块磨刀石上。一股淡淡的烟在他头顶袅娜着。身后的屋顶上漂浮着青烟。
刘招银把空着的裤腿反复的扯了几次，然后用一根新的布条扎好。空裤腿随着拐杖声一前一后的摇摆着。他艰难地登上水库的堤坝后拼命地将手里的拐杖一摔，然后大树似的倒在堤岸上。
刘招银：老天爷，你为什么这样残酷，生下我这无用的东西啊？。
时间倒回22年前的半夜。刘招银家传来一个婴儿的啼哭声。那婴儿生下来，头上左边的太阳穴就有块硬币大的疤痕。那就是他
“亮晶晶，招金招银。”他父亲就给他起了个好听的名：“招银”。第二天，他头上就扎着一块红绸布。红绸布里包着康熙帝年代的铜板。
满月那天，家里大摆宴席。鞭炮声声。
刘招银父亲的当着客人把孩子头上的红绸布慢慢地揭开，动作虔诚。孩子头上那块胎疤煞是引人注目。
众客同道喜：天生贵子，头带福相，招金招银，其富无穷。客人依次抱过孩子，用嘴亲着吻着他头上的胎疤。
孩子在一片喜庆的气氛中哭着闹着，一点也不安分。
可二十二年过去了，“招银”只有他自己记得，别人都叫他“疤子”或“瘸子”，连学校的老师上课也这样叫。
刘招银躺在水库的大堤上。太阳已落在了山后。
他又蒙蒙胧珑想起10岁那年，天气炎热的傍晚。他父亲在用刀破竹子制一个竹篮，他也学着父亲拿着刀鼓捣着地上的竹子，锋利的刀掉在他脚背上。血流如注。陈招银撕心裂肺地哭着。为止血，他父亲点着煤油灯在土墙上四处找干瘪的蜘蛛，随后又随意找了块布将他的脚包好。
两个月后刘招银的脚越肿越大。他父亲背着他四处求医。他母亲天天烧香磕头。村里老人说是中了神箭。父亲又带着他去问神。
巫婆：你崽在牛鼻山上玩耍时，不该尿脏了石公老爷的碗。为报复，石公老爷放箭伤了他的脚。要治好必须烧七七四十九天的香。
香烧完了，他的脚越烂越大。后来他父亲把送到县人民医院时，脚里面的骨头都烂了。为保住他一条命，只好将他的左腿锯了。
从那以后，他又多了一个名字：“瘸子。村里一些不懂事的孩子看见他与谭美容就叫：“瘸子瘸婆，瘸到一坨，公不离婆，秤不离坨。”
刘招银突然一条腿站起来大声的喊着：再见了妈妈！再见了美容！
正当他往水库里的坡边，准备就势滚下去时，突然，被刘赖劳压着了空荡荡的裤腿。他用手在地上猛撑了几下，几乎把裤子也给褪了。
随后，刘赖劳将他抓起，并狠狠的打了他一个耳光。刘招银眼冒金星。
刘招银：成全我吧，赖劳，求求你，在这世界我是废物。我真的不想活了。对我来说活着没什么意义？
刘赖劳掏出烟用手顿了一下再用牙叼出一根，点上火放在刘招银嘴里，自己再点上一根。
刘赖劳：疤子，你何必这样呢，原谅我刚才打你吧。说完，他捡起地上的拐杖，像他平常扛一边猪肉似的将刘招银横扛在背上。
刘招银：不，不，你放下我，我不想活了。
四
刘赖劳把刘招银撩包袱似的撩在满是猪油味的床上。
刘招银摊在那，像“太”字少了一捺。
刘赖劳脱下油腻的衣服扔在布满了油污的桌子上。然后从床边的坛子里舀了一壶米酒。
刘招银闻着酒香，猛地从床上弹了起来，夺过酒壶就往嘴里灌。
刘赖劳：你想醉死吗？臭疤子，想得到美。
他从碗柜里端出一碗猪脚，又说：你喝吧，让你喝个痛快。
刘招银连续喝了三碗后，又叫着拿酒来：你这个臭癞子脑，我要喝，你不让我死，我就醉死。
刘赖劳又舀了一碗酒。可没给他喝，而是将酒泼在了他的头顶。
刘赖劳：我叫你喝，我叫你喝，你个臭疤子，臭跛子，我叫你喝个够，喝死你。你只知道找死，为什么不知道找活，你不就比别人少条腿吗？瞎子也要找活路。
说完，又找了块毛巾将他的脸上头上的酒擦了。
刘招银：不不，你让我去死，我不想活了。我上哪去找活路？
刘赖劳：这年头活路多的是，就看你精不精怪不怪。别人说九癞八怪。我就是怪，不怪能找到活路？你一天到晚只知道寻死，为什么就学怪点、精点，找活路？这年头还能饿死人？
刘招银在床上辗转反侧。
刘赖劳：怎么，睡不着？招银，别想那么多，古人说，一人带了一人粮，几多瞎子哑巴都要饭吃，就怕饿死你？如果你愿意，就跟我做事吧，你脑子灵，算数快，我不会亏待你的。
刘招银：不，我不愿连累你。家里看我不起，我去外面讨饭。
刘赖劳：你真是没出息，娘开娼，你要是不听我的，我就象杀猪一样把你给宰了，反正你这条命是我捡的。
屋内传来鸡公的打鸣声。
五
湘赣交界的某古镇。宽畅的马路两边，八十年代的砖混建筑与三十年代的土砖木楼相间并处。古老的陶器店和现代化的电器店相印并存。街道两边的小树，每颗都断枝少叶。
赶集的日子，来自湘赣两省四县的小贩和农民，买东西的卖东西的、瞎逛的，加上过往车辆将本身并不宽敞的街挤得水泄不通。
刘招银拄着拐杖，胸前挎着一个黑色的人造包，帮刘赖劳收钱。
刘赖劳头上歪扣着一顶古黄色的鸭舌帽，脸上沾着紫红色的血印。一件皱巴巴油腻的黑色西装外系着长长的围腰。
刘赖劳：卖肉卖肉，新鲜肉。皮打皮，皮叠皮，皮里有肉肉里有皮，吃了补肉又补皮。骨沾皮皮沾骨，吃了补皮又补骨。
刘赖劳见了老人说：大爷，多来点肥的，肥的好入口
刘赖劳见了女人说：买个猪腰子，给男人补补，晚上更来神。
刘赖劳见人说人话，见鬼说鬼话，神不知鬼不觉的将母猪、病猪肉搭进去了。
中秋节后的一天晚上，刘招银进门后象往常一样倒在凳子上睡觉。
刘赖劳从刘招银手里抓过袋子，把钱往桌上一倒，很快的数着。数完把桌子一拍说：一共是二百五十六块四角钱，买猪化了一百九十九块七角，减去
一百、一百，唉，疤子，快算算还剩多少？”
刘招银：五十六块七。
刘赖劳：多少？
刘招银：五十六块七。
刘赖劳将钱往空中一抛，钱撒了一桌子：来，喝酒，疤子。他从柜子里拿出一瓶酒。
招银：我累了，不想喝，你喝吧。
赖劳：累了更要喝。他倒了碗酒递给刘招银。
招银：我真的不想喝。
赖劳：喝呀，臭疤子，这么好的酒你不喝？来，娘开娼，明天再卖瓶好的，我现在有钱了。
赖劳：哎呀，如今的社会就是要能挣能花，来今天喝个痛快，明天再挣个痛快。”
刘招银突然端起酒往嘴里一倒：赖劳，我明天不来了。
赖劳：什么，不来了？你是嫌我给的钱少了？
招银：不是赖劳，你误会了，你对我的恩，我三生也报答不了。钱我也很想要。有了钱我就不会挨打挨骂受人欺负。可我总想挣钱还是要凭良心。
刘赖劳：什么？你这臭疤子烂瘸子，你是说我没良心？你念了几句书，象是做了官似的，还教训我，娘开娼。良心，你也知道良心。这世界上如今有几个凭良心做事。是的，我在骨头里包死猪肉、病猪肉是没良心。可你看见工商所那王八蛋买肉时，把篮子往你摊子上一扔拿了肉就走，给得不好还要罚款，他们的良心呢？他们吃我，我吃谁？现如今只要挣了钱就是本事。过去我没钱，抽旱烟，如今商店里没好烟买我骂娘。娘开娼，我就认钱。
刘赖劳边说边拿着酒瓶往嘴里灌。接着，摇晃着身体将桌上的钱又往空中抛着。几张崭新的票子飘飘洒地落在酒碗里。
刘赖劳喝醉了。刘招银扶着他睡在床上。
他默默地收拾着碗筷和桌子上的钱后，关了门，拄着拐杖回家了。
六
瞎逛！刘招银每天拄着拐杖从村东头走到西头。看着牛吃菜他去赶，见了狗打架，他去劝。谁家的孩子哭了他去哄。
那天，他瞎逛到镇上，正巧碰上俩个人四处买花圈，没买到。
回到家后，刘招银对弟弟说：我要到镇上开个花圈店，你砍竹，我做花圈，挣的钱对半分。
刘招银弟：可以。
小镇上，一间矮小的房子很不起眼。门前摆着一个花圈。
刘招银正忙着做花圈。
开始一个月，花圈都及时卖了。
刘招银一边做花圈，一边哼着歌。
一个月后，小屋里堆满了花圈。
刘招银父亲：做花圈，做了留着埋你臭瘸子。什么事不能做偏要做这晦气的事。你是不是天天盼着别人家死人？
刘招银：你急什么？总会卖得出去的。
果然，又是一个月后的晚上村里突发山洪。山体滑坡，将俩户人家12个人全埋了。
刘招银妹妹那天正在同学家做作业，因下雨，就住在同学家，不幸也被埋。
刘招银一家半夜被叫醒。
刘招银父亲：你这臭瘸子，全是你惹的祸，不让你做花圈，你偏要做。我这是作了什么孽呀？
刘招银母亲哭得晕在地上。
刘招银迅速从床上滚起来，拄着拐杖来到山上，在暴雨中，望着村里的人点着火把救人。泪水加雨水。闪电在他头顶砸着。
第三天，村里人来到镇上将花圈店里所有的花圈搬到了滑坡处，烧了。
刘招银站在山上望着被风吹起的纸灰哽咽无声。
七
一连三天三夜。刘招银躲在山上的一垛柴草中。他用山上的树枝扎成花圈，在地上写着妹妹和那两户受难的村里人的姓名。
他用唯一的一条腿跪在地上：妹妹安息吧，叔叔，婶婶你们安息吧，是我对不起你们，我不该做花圈卖。是我害了你们。
他脑海里闪过水库、绳子、敌滴畏。他用皮带尝试着吊在树上，可没用。
他想去跳水哭可一饿得连动的力气也没有。
他求生不得求死也不得。他去地里找即将成熟的花生和红薯或摘一些野果来冲饥。
夕阳西下，刘招银又站在山腰望着村里袅袅升起的烟，望着滑坡的地方痛苦的烧着纸钱的人，望着为失去了美丽的女儿和生不见人死不见尸的儿子母亲坐在门前的泡桐树下痛哭。
早上。他饿了。又去找红薯。
他看见刘晚根双手握着鸟铳。
“砰”的一声，一只灰色的斑鸠倒挂在树枝上。鲜红的血染红了碧绿的树叶。刘晚根用嘴吹了吹鸟铳后，一只手罩着额头朝树上望着。他看见倒挂在树上的斑鸠后，把鸟铳一扔，猴子般的怕爬上了树，取下猎物。
随即，他又将猎物扔了。
两年前，也是这样的早晨，他打中了一只斑鸠后，斑鸠也是倒挂在树上。他爬上树取猎物时，从树上掉下来，并被地上的一个树枝刺瞎了眼睛。从此，他在不敢要打死后倒挂在树上的猎物。
刘晚根从口袋里掏出墨镜戴上。
猎狗在离刘招银5米远的地方呜呜地叫着。狗认出了他，摇着尾巴。
刘晚根跟着狗走，透过树枝，看见了刘招银：啊呀，疤子，家里找得你好苦呀，你怎么躲在这里？
猎狗用爪子戏弄着地上的红薯。
刘晚根捡起红薯：疤子，你也是人，是人呀。
他把他背到一颗大树下，并给他一枝烟后，生了一堆火。接着又从装猎物的袋子里抓了一只鸟放在火上烤着。
小鸟烤熟了。他猛地撕开塞到陈招银的嘴里。
刘招银泪水满脸：晚根，谢谢你。
八
早晨八九点钟的太阳。
刘招银跟着晚根和他的猎狗，拄着拐杖，就像一个战俘一样走进了村里，来到刘晚根的家门前。
谭美容：疤……招银，你回来了。她把凳子挪给他，自己站着。
刘招银看了看自己满身的泥水，便放下拐杖，扶着墙坐在水泥门槛上，象一名乞丐。
谭美容用力的踩着缝纫机。
刘晚跟：妈，招银找回来了。一边洗脸一边对他母亲说。
罗发英：你这臭疤子，好歹也是一条命吧，八字带来的，你躲在外面做咋个？唉，这要死的死不了，不该死的偏偏死了。
刘招银猛揪着头发。
罗发英：进来吃饭吧。这几天是怎么过来的？看你人不象人鬼不象鬼的。
刘招银不敢坐到桌上。罗发英装了一碗饭给他。
刘招银很快吃完了。一连吃了三碗。
罗发英：你娘也是命苦，唉。
吃完饭，刘招银就一直坐在门槛上。
刘晚根睡在一个躺椅上痴痴的望着正在做衣服的谭美容。
太阳又落山了。刘招银鼓起勇气拄着拐杖往家里走去。
刘招银父亲坐在门口磨刀石上吸烟。他听见了拐杖声，突然拿烟的手停在空中。
刘招银：爸。
刘招银弟弟从屋里走出来，看了他一眼，走了。小黑狗摇着尾巴用舌尖舔着他唯一的一条腿。
他母亲赤着脚站在大门口，手里拿着没洗完的筷子：你……疤子。说完就抽泣着。
刘招银父亲：哭，哭哭死，弄点吃的给这畜牲吃，该死的不死不该死的却死了，我这辈子不知作了什么孽。
小黑狗吓得狼狈逃窜。
睡梦中刘招银看见刘赖劳用杀猪刀对着自己，刘晚根用鸟铳瞄着自己，妹妹捧着一个大花圈翩翩朝他走来，还梦见自己挽着谭美容的手在镇里那条街上走……
九
晚上。山村伸手不见五指。
罗发英家。谭美容正准备推门进去。突然听见了师傅的淫笑声。窗上没挂窗帘，屋里也没点灯。透过月亮，她看见两个影子抱在一起。
她赶紧躲在屋角里。她以前听说过关于舅舅与师傅的****韵事。
罗发英：就想睡？有个事跟你商量，要不我找你来干什么？
谭美容舅舅：什么事，快说吧，等下你儿子回来了。
罗：我问你，我家晚根怎样？
舅：这还用问，你肉里出来的还会有孬种。你问这干什么？
罗：我想托你说个媒。
舅：哪个？
罗：你家外甥女。
舅；美容？
罗怎么，要不得？
舅：好是好，就怕她不愿意。
罗：为咋？
舅：她虽说脚不方便，可周围几十里没有谁长得她那么标致，再说又读了那么多的书。
罗：标致个屁，我家晚根哪点当不了她？不就是眼睛有点问题吗？可她也腿瘸。读书，读得再多不一样的是吃牛粮。我这还是看得起她呢。愿不愿意，还不是你说了算。
舅：这得由她爸作主。
罗：天上雷公，地上舅公。还不是你说了算。
舅：好吧，我明天就问问。
罗：问问，说不好不准你进门，馋鬼。
谭美容再不想听下去了。她从小就厌恶舅舅。
十
谭美容收拾好碗筷后，打了一盆水给父亲洗脚。
谭同生：谁叫你打的？我的脚还当不了你的？
谭同生叹息着将脚匆匆在水里搅了几下，便将水往外一泼。正好泼到徒弟刘赖劳的脚下。
刘赖劳：师傅你你吃过了吗？
谭；是你呀，倒在身上啦？站在那干什么，我家的门进不得？
刘：看你说的，师傅，这是五加白酒，说是名酒。他放下东西就厨房找水桶准备帮师傅家挑水。
谭美容：赖劳哥，你歇着吧，缸里还有水。我今天自己挑了。
刘赖劳：我再去挑两桶誊在这吧，你挑不得就不要勉强。
刘赖劳呆呆地看了一眼昏黄的灯光下的美容：噢，对了，我今天在镇里给你买了一样好东西，你猜是什么？
谭美容低着头，心跳得更厉害。
刘：裁衣服用的纸样品。那个人说，买了着纸样品不用师傅教也可做衣服。
刘赖劳从沾满油污的口袋里掏出几张纸样。
谭：真的？那师傅还在镇上吗？
刘；在。他每天在街上讲解怎样裁衣服。听别人说，讲得蛮好，好多姑娘在那听。
谭：哎呀，你怎么不早说呢？明天带我去。
刘：好呢。
刘赖劳提着篮跳着出去了。
这时，谭美容舅舅来了。他细眼、勾鼻、薄唇。一件黑色中山装披在身上，一边走一边用夹子夹着肉乎乎的下巴上的胡须。
谭同生：美容，给你舅舅倒杯水。
谭美容很不情愿。
美容舅：姐夫，最近可好？好久没来看你了。我最近是贩了点姜到外地卖出了。
谭同生：好着呢。多亏你还记得我。今天有什么好事？
美容舅：姐夫你还猜着了。还真有好事。
谈：说吧
舅：姐夫，美容今年好象是22岁了吧。是不是该找个人家了。
谭：你打什么鬼注意。美容在我家碍着你什么了？我不急，你急什么？
舅：不是不是，这女孩子吗，迟早要嫁人的。尤其是碰上好人家就更要抓住机遇。
谭同生不作声。
舅：现在有户好人家，看上我们家美容了。他家里条件呢在这方圆数十里是数一数二的。
谭：谁家？
舅：就是，就是美容师傅家。她家晚根看上了美容。
谭：你说谁家不行，为什么要她家？不行不行坚决不行。
舅：哪里不行？你看她家住的房子是不是全镇数一数二的。她三个儿子，一个当镇长一个当工商所所长。人家想巴结还巴结不到呢。美容师傅又是一个有名气的裁缝。你嫌人家瞎了一只眼，可我们家美容不也有缺陷吗？
谭：我就不喜欢她家晚根，整个的一个不务正业游手好闲的人，一天到晚赌博。到处打架惹祸。将来美容要是嫁给他还有好日子过？你回去告诉发英吧，让她崽断了这个念想。我家美容随便嫁给谁也不会嫁给他。再说你问问美容自己，看她愿意不。
谭美容：不嫁不嫁，他家就是亿万富翁我也不眼红。
舅：姐夫你还是好好想想吧。人家可是早就打了注意的。要不为什么过年过节不要你们送礼？
十一
罗发英家。
谭美容心里紧张，她害怕听见晚根的脚步声。针刺进了指甲缝。
罗发英一天到晚虎着脸。她没想到美容会拒绝这门婚事。她不想逼婚。
罗发英：我这几天要出去有事，你去帮我到外面扯些猪草吧。
罗发英：水缸里没水了，你去挑点水来。
谭美容：师傅，这条裤子是钉扣子还是缝拉练？
罗发英：我不知道。
谭美容委屈得心里流泪。
罗发英家。
谭美容舅舅进来，直接进了罗发英家内屋。
罗发英：我家兔崽子，一天到晚缠着我，要早点娶美容。
美容舅：你要我怎么办，她不愿意，总不能逼吧。还等等再看吧。
罗发英：不行，这事要在一个月内敲定。我看了黄历明年是寡年，能成今年就要把婚结了。我在这地方还从来没遇到过说一不二的人。
舅：明年不行就再等一年吧。反正她们年龄也不大。
罗：夜长梦多。
舅：哪怎办？
罗：不是说你会化符吗？你化碗符给美容喝吧。（当地流传的一种迷信，即男人爱上女人或女人爱上男人而另一方不同意时，只要神不知鬼不觉的化一碗“符水”给对方喝了，便会蒙住对方的心，即使用棒打也无法分开。）
舅：这事我是不轻易做的，造孽呀。可你要我做我有什么办法呢。
罗：作孽也得做。
舅：你明天去门口的池塘边挖一截柳树根，剥下根上的皮烤干研成粉，再打两只正在交尾的苍蝇，记住必须是正在交尾的，知道吗？弄好了后再给我，决不许让她知道，喝的时候要一滴不漏地喝了，否则就不灵了。
罗：你还真有一套，我怕也是喝了你化的符。你个老色鬼。
舅：要是自己化的喝了有用，我还不天天找黄花闺女了？
罗：你这没良心的。
夜幕下。谭美容舅舅洗净了手，虔诚地点了三柱香插在“天地国亲师”的神龛上的香炉中。
罗法英把化了半个月才弄好的柳树根皮和苍蝇研成的粉末递给谭美容舅舅后，双手交叉放在胸前，站在客厅外面。
谭美容舅舅关了门，对着东边方向，深深地鞠了三个躬，然后，提和酒壶对着地上敬了三下酒，再从口袋里摸出块皱巴巴的红布擦了擦碗，把研碎的粉末倒在碗里，一边用酒冲着一边口中念念有词。
晚上。罗发英第一次特别热情的留着谭美容吃晚饭。
罗法英举着酒碗：美容，跟我做徒弟几个月了从未在我家吃过饭，今天是我的生日，你也喝杯酒吧。
谭美容：师傅，我不会喝酒。
罗：不会就只喝完碗里的，这酒是甜的。罗法英端起酒碗送到了谭美容嘴边。
谭美容：让我自己喝，师傅。她接过碗，突然想起父亲说过的，学手艺的人喝酒前必须倒点酒在地上，以示对神的尊敬，这样做手艺就会顺利。于是她把碗往地上一倾。
罗：啊呀，你怎么把酒倒了呢？你这妹子，真是不知趣，这点酒就会醉死你？
谭美容舅舅：哎呀，你，你……这酒不值钱？还有，全喝了，千万不能浪费。谭美容舅舅瞪着眼睛。
晚根端着酒碗纳闷着。
罗发英和谭美容舅舅两人几乎将酒灌进了谭美容嘴里。
谭美容被呛着。突然，脖子一仰，把酒往嘴里一倒，双手捂着脸，一跛一跛的跑到家。
谭美容躺在床上，想象着师傅的恶相，又哭了。
刘赖劳：美容，美容，我给你买了东西。你开下门好吗？
谭美容心突突的跳。
谭美容父亲：癞子脑，这么晚了还来干什么？早点回去。
刘赖劳听见师傅叫，吓了一跳，并迅速从口袋里掏出东西。
刘赖劳：美容这是我的旧衣裤，你把它拆开琢磨琢磨，做徒弟的不能老指望师傅，还有猪心，送给师傅吃的。我走了。
谭美容：你……。她起来站在窗前望着消失在夜幕中的刘赖劳。
她打开门将东西拿进来。
她在黑夜中吻着陈赖劳的衣服。
十二
太阳即将下山。
罗发英家。
谭美容遵照师傅的去井里挑水。
罗发英一计不成又生一计。
刘晚根按照母亲的安排破例地提了一桶水去房里洗澡。当他脱光衣服正准备将头伸进桶里时，谭美容挑着水回来。
罗：美容你去房里拿衣服。
房里没有灯。谭美容轻轻扭动门上的钥匙。
刘晚根听见门响，他一边站起来，一边本能的用澡巾掩着下身。
谭美容四处摸着电灯开关。
突然，刘晚根一把抱住她：美容，我好想，我……
谭美容吓得瘫在地上。
当她明白过来后，气愤地骂着：你，流氓、痞子。并顺手给了刘晚根一个耳光。
这时，谭美容师傅和舅舅走进来。
谭美容舅舅：臭不要脸的东西，你……谭美容舅舅抢上来“啪”的一声扇了谭美容一个耳光。
罗发英：美容，你，哎呀呀，一个姑娘家也不害骚，你瞧瞧，我家晚跟多难堪呀。死不要脸的，我还以为蛮正经呢，谁知你会干出这种丑事。
罗发英打开大门大声嚷着。
村里的人听见吵闹声都围过来。
罗发英扬着手中的钥匙：你们看，我家晚根正在房里洗澡，她却开了门进去，真不害骚，哎，如今的年轻人呀。
谭美容：不，不，是你叫我去拿衣服的，我……谭美容只恨地上无缝。
罗：你，你还想耍赖，不要脸的东西。大伙不信问她舅舅，她舅舅可以作证。
谭美容奋力地冲开人群：你，你们真卑鄙！
十三
谭美容家。
谭美容父亲坐在门前：你叫我今后如何做人？真丢人。我辛辛苦苦把你拉扯大，没想到你这样不争气。
美容：爸爸，你……
美容爸：你别说了，我知道你是冤枉的。可事到如今你就跟晚根结婚，认命吧。只怪我自己无用，没本事生个儿子，要不怎会受这窝嚷气。在乡里就得养几个崽，象你师傅家三条汉子，站着能挡一江的水，谁敢欺负？别怪我孩子。结婚后，你也要扎扎实实的生几个儿子，不要管他计划生育，他家反正有钱。听我的话，别难过了。
美容：不，爸。我决不嫁到她家去。我裁衣也不学了。
美容爸：不要任性了。孩子，爸已经老了。
美容：爸，你老了有我养着你，我那里也不去，守着你一辈子。
美容爸：唉，你自己还得靠别人养着。听话吧，孩子。不要相信什么爱情不爱情，能过日子就行了。
美容：不，嫁给她我还不如死。谭美容扑在床上痛苦着。
刘赖劳一到家就听人说了美容的事，就来到师傅家。看见师傅在门口抽闷烟，美容在屋里哭。
刘赖劳：他娘开娼，我去找他们。一边说一边拿着杀猪刀冲进了黑夜。
美容爸：臭癞脑，你去找死？千万不要乱来。美容美容快起来，要不就要出人命了。
刘赖劳：晚根，晚跟，你这臭瞎子，就这么缺德。有本事就不要来阴的，欺负一个女人算什么本事？
刘晚根自知理亏，不敢出来。
罗发英：这大黑的天，谁在外面乱吠呀？
罗发英打开门。
刘赖劳拿着刀正要闯进去。
谭美容及时赶到。她一把抱着他的腿：赖劳哥，你不要乱来。求你了赖劳哥。
罗发英吓得退到了门后。
刘赖劳：你娘开娼，净干些缺德的事，专门陷害好人。老子宰了你们。
一些邻居都出来劝。
罗发英见有人来了，便站出来：诬陷，你这臭癞子脑，我这是有凭有据的，你不信问他舅舅，是她舅舅自己抓住的。
刘赖劳：你娘开娼，还说不是诬陷？
刘赖劳一只手将谭美容的手掰开，一只手抽着刀。
谭美容抓着刀尖，鲜血从她手指缝流出来。
谭美容：赖劳哥，你要杀就杀了我吧。
刘赖劳：美容，你这是何必呢？
他将刀扔在了地上。他扶着他回到了她家。
她跪在父亲和赖劳面前：爸，我听您的。赖劳哥请你原谅我。我们没有缘分。
刘赖劳：美容，你你？
说完，消失在黑夜里。
这时，外面下起了大雨。
十四
上午。罗发英家。
谭美容走进来：师傅，你吃过了吗？
罗发英；你还来干什么？
美容：我来学裁衣，还有我，我答应你。
罗发英：是吗？我就知道你是个聪明人。
刘晚根听见了主动搬了条凳子给她坐。
刘晚根坐在大门口想象着新婚，新房。一连几天打猎回来都满载而归。
罗发英和儿子忙着筹办婚事。
突然有一天，刘晚根病倒了。送到县人民医院检查，肝癌。
罗发英气得昏倒在地。醒来后，她意识到儿子平常好好的突然病倒，肯定是别人害的。
第二天．她从楼上角落里找了件烂蓑衣披在身上。蓑衣边上系着秤砣。腰上系着草绳，头戴着糊着白纸的烂篼笠，一手拿着一把烂菜刀，一手拿着一块切菜用的砧板。她气冲冲的跑到谭同生家门前。
罗发英：谭同生，你这断子绝孙的，你好狠心呀。你不愿将女儿嫁给我，为什么要害死我的晚崽呀？我跟你前世无怨今世无仇。你这个背时鬼。
罗发英一边拖着嘶哑的声音，一边把手里的刀在砧板上剁着（这是当地古老最毒辣的咒人的方式，非怨仇大恨不会这样做。那烂蓑衣和白纸糊的烂草帽及草神，都是戴孝时的打扮。手里的刀与砧板表示剁对方的子孙，让对方断子绝孙。）
罗发英：谭同生你这没良心的东西，你学了‘点打’”害我儿子，你还我儿子来。你屋里断子绝孙的，你屋里死了冇一个哟……
谭同生；你，你放狗屁，我从哪里‘点打’？跟谁学的？你背时鬼。
罗发英：你，你还敢骂我？我跟你拼了。罗发英握着刀朝谭同生撞去。谭同生身子一偏，罗发英倒在地上。
罗发英：哎哟，你害死了我儿子，还要害死我吗？你这绝子绝孙的，救命呀，谭同生杀人啦。
谭美容：师傅，你别听人乱说，我爸他没……
罗发英：你这没良心的，不要脸的妖精。是你克死了我儿子，我跟你们拼了，我要你抵命。
这时，刘赖劳挡在了美容面前，一把夺过罗发英手中的刀：怎么，你还不满意？
罗：你，你这臭癞子脑，我……罗发英又向刘赖劳撞去。刘赖劳将刀扔在了老远的一条臭水沟里。
罗：谭同生，你走着瞧，你们走着瞧，我也要你妻离子散。
谭同生，双脚一抖，随后又吐了一口痰：你，你以为我怕你，娘开娼。
十五
县人民医院病房。
刘赖劳与谭美容提着苹果与罐头。
刘晚根躺在床上。苍白、消瘦。
刘赖劳把东西放在床头柜边。
刘晚跟抬起无力的手示意刘赖劳坐下。
刘赖劳鼻子酸酸的。刘晚根又抬起手。刘赖劳以为他要是什么，就拿了一个桔子递过去。
刘晚根摇了摇头，并用手紧紧抓住刘赖劳的手说：谢谢，我什么也不想吃了，也许永远也不能吃了。赖劳，对不起，我还欠你1000块钱。我会告诉我妈，她会还你的。还有美容的事，都是我的错。我知道你是爱美容的。我不该与你争。其实美容也是爱你的。我死后，我妈妈可能会逼美容，她是爱我太心切了。只怕我找不到老婆。这是我写下的话。如果我妈今后对你和美容的婚事设难题，你就叫美容把我留下的话给她看，她会尊重我的遗愿的。赖劳，请你原谅我。美容请你原谅我欺骗了你，那次洗澡的事怪我。
刘赖劳接过已封好的信，紧紧地抱着他。
刘赖劳：不要难过，你很快会好的，不要牵挂那些事，那钱就算我送给你治病的。你就专心治病吧，美容会等你回来的。我不会怪你的。婚姻是要缘分的。
刘晚根：我不难过，生死由命富贵在天，也许是我不该学打猎，杀生太多，这也是报应。
一个月后，刘晚根死了。
谭美容家。
谭美容正在家里做中饭。
刘赖劳突然惊慌地跑过来：美容，美容，快跑快跑，晚根死了，你师傅带着人抬着尸体到你家来了，要与你举行婚礼。谭美容惊恐中几乎是被赖劳背着从后门跑了。
罗发英一边哭着一边领着娘家的人抬着晚根的尸体朝谭美容家奔来。
有的人举着扁担，有的人举着锄头。
村里的狗吓得不敢吠，鸡惊得乱飞。
刘招银拄着拐杖站在谭美容家门口，企图阻止愤怒的人群，却被推倒在地，并重重地挨了两扁担。
谭同生眼睁睁地看着别人打进自己的家，突然想起女儿还在家里，便往家飞跑着。
半路上遇到了刘赖劳和女儿。一行老泪纵横而下。
刘赖劳又跑回来，希望用晚根的遗书阻止罗发英的野蛮行为，未奏效，相反，自己还挨了几棍。
谭同生家的大门被劈开了，紧接着，几个人将灶也掀了。
罗发英：谭同生，你出来，还我的儿子。唉哟，我的儿死得好苦哟，妈今天给你报仇来了。
罗发英抱着放在地上晚根的尸体痛哭。
有的人爬上屋顶掀瓦，有的爬上楼见东西就砸，连油缸也没放过。
刘晚根的尸体在谭美容家停放了三天三夜。
谭同生一家躲在外面三天三夜。
罗发英叫嚣着要谭美容当着众人与陈晚根的尸体举行婚礼。否则就将尸体埋在谭家堂屋内。
三天后，镇政府和派出所来了几个人，强行要罗发英家将刘晚根的尸体抬出去安葬了，并与村干部达成协议责成谭同生家出2024元的安葬费。
谭同生死活不愿出。
十六
谭同生与女儿回到家。空气里散发着股刺鼻的农药味大门被劈得四分五裂。厨房里，地上全是了瓷片。所有的锅被砸了。刚做好不久嫁妆全被砸了。衣服、被子全都被撕烂了。楼上的楼板也被撬开。堆放着的谷子全被洒上农药。几具老鼠的尸体躺在谷堆上。
谭同生望着眼前的一切，泣不成声。
谭美容扶着几乎晕阙的父亲：爸，我们还可以再来。
谭同生：畜牲，这般畜牲！这日子怎叫人活呀？
谭美容：爸，不要紧，我们还要更好好的活着。
谭美容含着泪收拾着。
刘赖劳没有去镇上。
他叫来了亲戚，运来了瓦片帮助整理房子。
一个月后，谭同生又在镇上卖肉。
几个穿工商制服的人以谭同生卖病猪肉的名义将肉全没收了。
谭同生绝望了。
谭美容回到家叫父亲半天，没人应。
推开门，见父亲用绳挂在房梁上。
谭美容：爸，爸，你怎么这样？快来人呀快来人呀。
邻居跑过来将谭同生放下。
谭同生已死。谭美容抱着父亲：爸，爸，你醒醒吧。你怎么扔下我一个人，你叫我怎么过呀，爸……
半夜。谭同生直挺挺的躺在一块临时用砖头架起来的床上。灯光下，谭美容脸如白纸，一个人守在父亲的尸体旁。亲戚们都已睡了。
她慢慢站起来，在屋内四处寻找着。
她找到了一个还没有全倒完的农药瓶。
谭美容：爸，我要来了，我说过我要陪你一辈子的，爸。
她慢慢的拧开瓶盖。
黑暗中，刘招银突然一只脚跳进来，用拐杖打掉了谭美容手中的瓶子。
刘招银：美容，你要想开些，你不能这样。
谭美容：你这臭瘸子，不要你管我，你滚开！让我死了吧。
谭美容又去抢瓶子，可瓶子已碎了。
刘招银：好，我滚，不过你有一条半腿，而我只有一条腿，我也要活下去，可你？
亲戚们都已起来，劝着美容。
十七
两年后的清明节。
谭美容父亲跪在地上。坟上长了草。坟头摆着祭品。
谭美容：爸，女儿来看你了，我会好好的活着，你安息吧。
刘赖劳站在她身后，跪在地上：师傅，我对不起你，，我不该让你一个人卖肉。你安息吧，我即使死也要照顾好美容，不让她再受欺负。
纸灰在空中摇曳。
山村的路上。谭美容坐在一棵树下。旁边放着一个木箱和缝纫机架。
刘招银走过来。
谭美容起身，想挑起担，可试了两次才勉强挑起来。可没走到200米又放下擦汗。
刘招银拄着拐杖赶上来：我帮你提个东西吧。
谭：你？
刘：给机头我扛着，我能行。
谭：谢谢你。
刘：来给我吧，千斤帮四两。
谭美容放下担，将缝纫机头拿出来递给刘招银。
刘招银扛着机头。
谭：你叹什么气？
刘：人生难料。你还记仇吗？小时候我经常骂你？
谭：那是小孩子的事，还提那些干什么？
刘：也许是老天爷对我报应。后来你还有一条半腿，而我却只有一条腿。
谭：别迷信。
刘：不是迷信，真的。唉。
谭：你和赖劳做肉生意，为什么又不做了？
刘招银不作声。
谭：赖劳人聪明能干也爱帮助人。就是脾气不太好。你不要跟他计较。
刘：我没有。
谭：时间过得真快。我们都得自立生活了。“
刘：是呀，可惜我们还没来得及飞，翅膀却早已折了。这是报应。
谭：不要那么想。人生一世谁也难料自己会不会一帆风顺。
刘：没想到晚根这样卑鄙。
谭：这不能怪他。其实他人还不错。只怪他母亲太霸道了。还有我爸太老实了。这个世界老实人总会吃亏的。
刘：你挑着去哪？去别人家做衣服吗？
谭：我表叔帮我办了个营业执照，让我去镇上开家缝纫店。
刘：你一个人能行吗？
谭：有什么办法呢。人生了脚总得走路吧。走得慢也得走，总不能老靠别人扶着。你呢，难道要做一世你父亲的乞丐？
刘：我……
谭：跟我一样出来走走吧。我们现在关键不在于走不走得，而在于自己怎样走和有没有勇气走。你说是吗？
刘：你有人告诉你怎样走，可我连讨饭的路都没人给我指点。
谭：依我看你到镇上再办个花圈店，另外在兼卖点东西，比如鞭炮蜡烛烟之类的，生意肯定会好的。
刘：谈何容易，谁来支持我？人说行路难，我是难上加难。
谭：办个花圈店要不了多少钱，找赖劳借点吧，他肯帮忙。路，慢慢地走，总会走到尽头的。
刘：谢谢你。
谭：也谢谢你救了我。
十八
4月的一天。艳阳高照。
刘赖劳、刘招银燃放着鞭炮。
古城镇第一家“新潮缝纫店”正式开业。
半年后，古城镇第一家“新生花圈店”在离“新潮缝纫店”50米处，悄悄的打开了门。
刘招银不许刘赖劳燃放鞭炮。
“新潮缝纫店”生意红火。谭美容还带了两个徒弟。
“新生花圈店”里摆满了花圈及纸扎的灵屋。灵屋内冰箱、彩电等现代化电器应有尽有，甚至还扎了小车和女人。
刘招银白天忙着扎死人用品。晚上研究自己从地摊上买来的有关看手相、面相、风水、算命等书籍。他还特意到邻近镇的“普度寺”拜一个瞎老和尚且为师，专学算命和做法师。
刘招银在店里给人算命
刘招银穿着法衣在为死者念经。
晚上。睡觉前，刘银将箱子里的钱一张张的掏出来吻着。然后将大大小小的钞票撒向空中。钞票一张张的落在床上。刘招银扑在钞票上哭了。
晚上。“新潮缝纫店”，缝纫机的哒哒声响个不停。
刘招银突然想起应该为自己做件新衣服。
刘招银来到“新潮缝纫店”。店里只有谭美容。
谭：这么晚了你还来干什么？
刘：挣钱也得注意身体。我见你天天很晚还在做事。
谭：你不也这样。
刘：想请你做件衣服。
谭：好呀。你也该做了。挣了钱留着干什么？来，你看我今天刚进了适合做西装的料子，自己挑吧。
刘招银选了灰色的料：就这个吧。
谭：好，好，来我帮你量量。
刘招银站在谭美容面前。他脚在发颤，不敢看着眼前的女人。
谭：怎么？我看你好象好紧张的。
刘：，没有，我我。
谭：好了，将手举起来，我量量你的胸围。
门外传来咳嗽声。刘招银吓得两手落下来，无意中碰到了谭美容的胸。
谭：你为什么那么紧张？
刘：对不起。赖劳今天没来？
谭：来了，回去了。
刘：那我也走了。谢谢你。
刘招银回头望着她店中的灯。
十九
太阳落山。
新潮缝纫店。美容一个人在裁着衣服。
刘赖劳：美容美容，今天我特意留了你喜欢吃的，你辛苦了，慰劳慰劳你。
谭：你舍得？
刘：我人都舍得还有什么舍不得？
刘赖劳忙着做饭。
刘赖劳将饭菜摆好在桌上：夫人请上席。
谭美容脸红了：你臭美吧你。去把招银叫过来陪你喝酒。
刘：下次叫吧，今天我要来个烛光晚餐。你忘了？
谭：忘了什么？
刘：今天是你的生日。
谭美容举着碗与刘赖劳碰了碰：噢，谢谢你记得我的生日。
刘：今后我要永远记着。
谭美容深情的望着刘赖劳。
刘：美容，我们结婚吧，你也不小了。
谭美容不作声。
刘：明天就去镇政府领结婚证。
谭：明天？那我还得问问我舅舅。
刘；要问什么？你还嫌你舅舅添少了麻烦是吧？
谭：那我就听你的。
刘赖劳将碗端过来靠着谭美容坐着。
谭美容坐到另一条凳上：快点吃吧。天太黑了，喝了酒你一个人回家我不放心。
刘：那我今天就不回去了。我要陪着你。
谭：不行，明天吧。一天你也熬不住？
刘赖劳又坐到美容身边，抱着她：美容，我们明天就要登记了，你就让在这陪着你吧。
谭：好了好了赶紧吃完去洗澡吧。
刘赖劳一口气将酒喝了。
二十
古城镇镇政府。
刘招银拄着拐杖从镇政府出来。
刘赖劳：招银招银，来来吃喜糖。
刘招银：你们？
刘赖劳：今天与美容来办结婚登记。
刘招银：那，祝贺你们。
刘招银接过糖走了。
镇政府办公室。
刘赖劳掏出烟、糖。
镇政府工作人员：喔，想领结婚证。
刘：是、是
工作人员：恭喜。恭喜。那你们到对面民政办找王主任吧。
刘：王主任，我们来领结婚证。他又敬烟又发糖。
王主任：恭喜，恭喜。哪个村的？
刘赖劳掏出村里的证明。
王主任拿着烟：刘家湾的？
王主任将烟闻了闻，夹在耳朵上。
刘赖劳有递上烟，点上火。
王主任：你们暂时要等等。据了解，你们是近亲结婚，近亲结婚是违犯婚姻法的。违法，懂吗？所以吗，暂时不能或者说永远不能给发结婚证。
王主任一边说一边吐着烟圈。
刘：不是，不是。我爸姓刘她爸姓谭。我们没有血缘关系。
王；没有？你妈妈呢，她妈妈呢，是什么地方的？姓什么？据我们了解，你妈妈和她妈妈是亲戚关系。是亲戚就是近亲，知道吗？是近亲就不能结婚。这是为你们好，要不将来生了孩子是痴呆。你们是读书人应该知道的。回去吧，另外再找一个。
刘；我妈和他妈是隔了几代的亲，按婚姻法是允许的。
王：隔了几代就可以，谁说的？你懂什么？
刘赖劳又掏出烟：王主任求求你给我们开了吧，我们是自愿的。
王主任：我是想给你们开了，可我不能违法呀。你，据说是天生的癞子脑，这病有遗传，知道吗？现在提倡晚婚晚育，优生优育，所以嘛凭这点，也不能开结婚证给你们。回去吧，小伙子，镇里有规定，除非镇长批字。镇长，你认识吗？就你们村的。
刘赖劳苦苦哀求，但仍无济于事。
刘赖劳又从口袋里掏出50元钱：王主任，我没买烟来，给你自己去买吧。
王主任：那不行，不行。小伙子，你别怪我，是镇长交代的，你去找他吧。
刘赖劳一气之下，揪住他的衣领，逼着王主任拿出印章。
王主任大喊：救命呀，有人打人啦！
倾刻间刘赖劳就被人捆起来了。
谭美容跪在镇干部面前，哭着求饶。
刘赖劳被推进了那间常用来关所谓的“刁民”的黑屋。
二十一
农历7月15日上午，是鬼的节日。
古城镇家家户户门口摆着一张桌子。桌上点着香和蜡烛，摆着三个碗，和三个酒杯。每个碗里都装了最好的菜。每个酒杯里都盛着酒。有的人家还的摆了水果。
“新生花圈店”生意特好。纸扎的灵屋、仿真的人民币、港币、美元，特别走俏。
下午，几个穿工商制服的人骑着摩托车，下车就将“新生花圈店”所有东西搬走了。
刘招银拄着拐杖挡在车前：你们凭什么没收我的东西？
工商人员：凭什么？你知道你在做什么吗？宣扬封建迷信。我们这是“扫黄”行动，得全部烧了。
围观的人都来说好话。
工商所的人将灵屋、花圈等纸品摆在地上点上火，然后骑着摩托车扬长而去。
刘招银望着熊熊燃烧的火焰流泪。
新潮缝纫店。
工商所人员走进去：你是老板娘？
谭美容：是，请问有什么事？
工商所人员：什么事，你到现在共欠工商管理费、卫生费、城镇建设集资费、教育集资费等共2656元钱。
谭：没人上门来收。
工商人员：这还需要上门吗？自觉去工商所交嘛。我们哪有那么多时间？现在交吧，加上罚款，共3000元。
谭：3000？我现在没这么多，能不能缓一下？
工商人员：那好吧，你把营业执照先放我们那。还有把缝纫机机头先搬过去。你什么样时候交了就在来领吧。
工商所人员将东西搬到了摩托车上。
工商所所长罗发英的儿子站在远处看着这一切，狞笑着。
二十二
刘赖劳被关了两天来找谭美容。美容的店已关。又来到新生花圈店。门也已关。
他回到家，没有去找美容，自己一个人喝酒。
第二天天还没全亮．他默默地打开柜子，找了顶新的鸭舌帽端端正正地戴在头上，换上了准备当新郎穿的西装，系上一根红领带。随后又从墙上取下杀猪用的工具，用手试了试刀，放进了一个袋子里。
他来到刘招银家。叫醒了招银。
招银：你怎么起这么早？
赖劳：我准备去县城找点事做。这个鬼地方我不想呆了。
招银：美容知道吗？
赖劳：我不想告诉她。
招银：这怎么行呢？
赖劳：招银，今后美容的事麻烦你多多关照一下。这是5000块钱，你转交给她，让她把这费那费交了，把东西赎回来，免得总受人欺负。
招银：钱？你自己去给她吧。
赖劳：不，我怕他伤心，不让我到外面去做生意。我去了。你要多关心他。另外你要是结婚的话，镇里不给领结婚证就去县里。据说县里有个什么残疾人保护法。是法呢，可能管用。可惜我不是残疾人。
招银：我连自己也养不活还谈什么结婚，唉。
赖劳：不能不结婚。你要勇敢些，不要把自己看得太贱了。要斩劲挣钱，挣得越多越好。在这个世界上，要么有权要么有钱。噢对了这还有我留给美容的信，你过两天再给她吧，我估计她会遵照我信上写的做。再见了，瘸子。
招银：你什么时候回来？”
赖劳：要不了多久。我走了。还有，过些日子镇里可能要来新镇长，你和美容去求求，把店子开起来。要不你们靠什么过日子？
赖劳紧紧地握着招银的手：再见了。
随后，刘赖劳爬进罗发英家围墙，杀死了罗发英后又从围墙上跳下来。
他又骑着单车朝镇政府方向驶去。
早上7点。他敲开了镇长的门。
镇长刚将门打开，刘赖劳就将刀猛刺过去。刀刺在镇长手臂上。
镇长反应及快，猛地从门里跳出来：快来人啦，有人杀人啦，有人杀人啦！
喊声惊动了所有镇干部。
刘赖劳在干部的围困中将刀刺进了自己的心脏。
二十三
上午，天阴沉。
刘赖劳家。
刘招银将托人从县城买回来一套漂亮的假发，给赖劳戴上。然后，做了三天三夜的花圈等祭品。
谭美容亲手将刘赖劳身上粘满了血迹的新婚衣服脱了，换上了新的。
谭美容穿着刘赖劳生前买的那套准备结婚时穿的红女式西服，头戴白纱。
谭美容：赖劳，我们举行婚礼吧。你看你看，你买的衣服好漂亮。来吧，我们不要结婚证。不要，我们结婚。亲爱的赖劳，我爱你，我永远爱你。
刘招银在旁边一边敲着锣，一边不停地念着经。
二十四
一个月后。
新来的镇长来到谭美容家。
谭美容手臂上还戴着黑纱。
镇长：你就是谭美容，听说你的衣服做得好。
谭美容：没什么。请问你是？
镇政府秘书：这是新来的镇长，这是县民政局的蒋局长。这是工商所江所长，这是税务所杨所长。
镇长：还有那个专门做花圈的呢，你们去把他请来。
谭美容不知所措：请坐吧。
一行干部自己搬了凳子坐着。
刘招银拄着拐杖来到谭美容家门口。
镇长：刘招银来坐这，来。
镇政府秘书给他介绍了镇长和其他干部。
镇长：今天我们是特意来看望你们的，并代表政府向你们表示歉意的。你们虽身为残疾人，可是能带头致富、带头创业，为我们镇政府的经济发展做出了贡献，我们的某些干部不仅没有为你们做好服务工作，相反还想方设法卡你们，让你们受委屈了。同时今天我们也是来请你们继续到镇上去开店。小谭的东西，我已经派人送到了你的店门口。小刘你所损失的东西，由政府赔赏。一个残疾人扎个花圈、灵屋，给人家做个法师算什么迷信？有什么“黄”呀？如今谁家里老了人，不弄这些？再说这样做也是对死者的尊重嘛。同志们啦，一个残疾人生活不容易呀。他们不仅没有给政府增加包袱，相反还自强不息，自主创业，我们怎么忍心对他们收这费那费？
刘招银、谭美容相互含着泪。
镇长：今天，县民政局的领导来了，还有我们工商、税务部门的领导也来了，从现在起，我们要按照国家的政策办，对全镇所有残疾人不管搞什么创业的都免除所有费用。我们要形成全社会都来关心爱护残疾人的良好风气。
屋内屋外一片鼓掌声。
谭美容和刘招银激动的两个人的手握在一起。
2024年6月12日