先进性是马克思主义政党的根本特征。加强党的先进性建设，始终保持党的先进性，关系马克思主义政党的生存发展，是马克思主义政党自身建设的根本任务。
党的先进性的科学内涵
加强党的先进性建设，首先需要全面、准确、科学地理解党的先进性。
从社会历史发展的角度看，党的先进性主要表现在三个方面：一是代表历史发展的方向，即始终站在人类历史发展的潮头，推动历史的前进；二是代表社会发展的方向，即代表先进生产力的发展要求、代表先进文化的前进方向；三是代表最广大人民的根本利益，成为中国工人阶级的先锋队、中国人民和中华民族的先锋队。
从党的自身建设来看，党的先进性主要表现在：一是思想理论上的先进性，即用科学理论武装思想、指导行动；二是政治上的先进性，主要是指党的路线、纲领、方针、政策正确反映客观规律和代表最广大人民的根本利益；三是组织上的先进性，即由工人阶级最优秀的分子来组成；四是作风和纪律上的先进性，即具有优良的作风和严明的纪律；五是制度上的先进性，即用民主集中制原则保证党的先进性的实现。
党的先进性建设面临新考验
在改革开放和发展社会主义市场经济条件下，党的先进性面临新的考验。概括地说，主要是：
能否正确行使权力的考验。马克思主义执政党的权力是人民赋予的。我们党强调立党为公、执政为民，党员干部手中的权力只能用来为人民谋利益，而不能成为谋取私利的工具。正确行使人民赋予的权力，一方面要求领导干部运用好权力，实现党的执政使命，尽到执政的职责；另一方面要求领导干部树立正确的权力观，在行使权力时防止权力“异化”，防止权钱交易、权色交易。
改革开放的考验。改革开放20多年来，我们党始终坚持走中国特色社会主义道路，取得了举世瞩目的成就。同时也要看到，我国的改革开放是在极其复杂的国际环境中进行的，西方敌对势力对我实施西化、分化的图谋不会改变。这就要求我们既坚持改革开放不动摇，又保持清醒坚定的政治方向不动摇。改革涉及不同阶层、不同群体的利益调整，必须防止某些人特别是掌握这样那样权力的人利用手中权力损害国家和人民的利益，防止某些人利用经济社会转型期法律、制度和管理中的薄弱环节谋取特殊利益，甚至形成某些特殊利益集团。
发展市场经济的考验。市场经济是以价值规律为基础的。价值规律和等价交换的原则运用在经济活动中是正常的，但如果让其侵入社会政治生活特别是党内生活中，则会产生很大的负面影响。因此，在发展社会主义市场经济的过程中，我们既要遵循市场经济的一般规律，运用市场经济规律来发展经济，又要引导和教育党员干部树立正确的利益观，正确处理人民利益、国家利益、集体利益和个人利益之间的关系，杜绝以权谋私。
始终保持党同人民群众的血肉联系
党的根基在人民，血脉在人民，力量在人民。党除了最广大人民的利益，没有自己特殊的利益。要保持党的先进性，就必须不断巩固党的阶级基础，扩大党的群众基础，始终保持党同人民群众的血肉联系。
统筹兼顾社会各阶层的合法权益。在改革发展中，既要始终高度重视广大工人、农民、知识分子等绝大多数群众的利益，也要重视民营科技企业的创业人员和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等新的社会阶层的利益。建设中国特色社会主义，既要依靠以工人、农民、知识分子为主体的基本力量，也要团结新的社会阶层，发挥他们的重要作用。应妥善协调各种利益关系，维护广大人民群众的切身利益，特别是重视困难群众的利益，下功夫做好帮群众之难、解群众之忧的工作。
正确处理人民内部矛盾。全面建设小康社会的阶段，是人均国内生产总值从1000美元向3000美元跨越的关键时期。许多国家的发展进程表明，这既是“发展机遇期”，又是“矛盾凸显期”。在这个时期，如果不能正确处理人民内部矛盾，就会使社会矛盾加剧，经济社会发展徘徊不前，甚至出现社会动荡和倒退。因此，正确处理人民内部矛盾，直接关系社会的稳定与和谐，关系能否从根本上代表最广大人民的根本利益。
全面实现人民群众的经济、政治、文化利益。保持党的先进性，巩固党的执政基础，提高党的执政能力，要求我们坚持立党为公、执政为民，努力实现最广大人民的经济、政治、文化利益，促进人的全面发展。发展是党执政兴国的第一要务。只有通过经济的发展，才能实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益。应抓住重要战略机遇期，保持经济快速健康发展，使人民群众的物质生活水平不断得到提高，逐步过上富裕幸福的小康生活。同时，加强社会主义政治文明建设，发展民主，健全法制，充分尊重和保护人权，切实保障人民群众依法享受公民权利和自由；加快制度改革与创新，建立公正和谐的社会环境，形成相互尊重、相互理解、相互信任、相互关心的良好人际关系，构建社会主义和谐社会；坚持以马克思主义为指导，大力发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化，提高人民群众的思想道德素质、科学文化水平和精神生活质量，弘扬民族精神和时代精神，不断丰富人们的精神世界，增强人们的精神力量。
马克思主义政党自身建设的根本任务